Preservation Hall, New Orleans

Die Preservation Hall in ist eine legendäre Aufführungsstätte des New-Orleans-Jazz im French Quarter der Stadt am Mississippi.

Das Gebäude in 726 St. Peter Street dient seit 1961 als Bühne für den klassischen, traditionellen Jazz von New Orleans. Entsprechend wurde die Athmosphäre des frühen 20. Jahrhunderts erhalten: Die Fassade und die Innenwände sind künstlich heruntergekommen und unscheinbar bemalt, alte Holzläden verschließen die Fenster. Die Jazz-Musiker spielen auf einer flachen Bretterbühne in schummrigem Licht. Der hintere Teil des Raums liegt im Dunkeln. Statt der überall üblichen Klimaanlagen gibt es nur ein paar Deckenventilatoren über den Musikern. Für das Publikum gibt es nur ein paar Holzbänke und für die vorderste Reihe gar nur Sitzkissen. Die meisten Zuhörer stehen ohnehin. Es gibt keine Getränke, kein Essen, Rauchen ist nicht erlaubt und mit 8 USD ist der Eintritt verhältnismäßig günstig. Trotzdem oder gerade deshalb stehen die Leute meist Schlange für den Einlass, wobei die Hall auch ein Anziehungspunkt für New-Orleans-Touristen ist.

Es gibt eine Stammbesetzung von Jazz-Musikern, die Preservation Hall Jazz Band, die einen Gutteil der regelmäßigen Sessions bestreitet, aber dank ihres Renommées gut 150 Tage im Jahr weltweit auf Tournee ist. Dafür treten immer wieder andere bekannte Jazz-Musiker auf. Wenn es keine feste Show gibt, werden auch gegen Entgelt Wünsche aus dem Publikum erfüllt, wobei Klassiker 2 USD, speziellere Stücke 5 USD und "The Saints" 10 USD kosten. Meist wird abends von halb neun bis Mitternacht gespielt.

Geschichte

Das Haus im ältesten Teil von New Orleans wurde bereits um 1750 als Privathaus gebaut, diente im 19. Jahrhundert zwischenzeitlich als Kneipe und später auch als Fotoatelier. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Preservation Hall erst eine Kunstgalerie, in der der Besitzer Larry Bornstein für seinen Freundeskreis gelegentlich Jamsessions veranstaltete. Einer der Musiker, Allan Jaffe, und seine Frau Sandra machten daraus dann die Preservation Hall, um eine Bühne zur Erhaltung (engl. preservation) des klassischen Jazz' der Stadt zu bieten. Allan organisierte die Veranstaltungen und rief auch die tourende Band ins Leben. Nach seinem Tod 1987 übernahm Sandra Jaffe die Hall und ist auch heute noch die Besitzerin. Ihr Sohn Ben ist heute Mitglied der Preservation Hall Jazz Band.

Von dem verheerenden Hurrikan Katrina, der 2005 New Orleans verwüstete, insbesondere vom wochenlangen Hochwasser, war die höher gelegene Nachbarschaft im French Quarter weniger betroffen, so dass bereits im April 2006 die Hall wieder geöffnet wurde, um ihr 45-jähriges Bestehen zu feiern. Fanden die Veranstaltungen vor der Naturkatastrophe noch allabendlich statt, so beschränken sie sich zur Zeit noch auf die zweite Wochenhälfte.